Agosto é o mês mais crítico para o fogo no Cerrado. A umidade do ar despenca, a vegetação está no pico do ressecamento e qualquer faísca pode se tornar um desastre de proporções imensas. Mas entre o fogo que renova e o fogo que destrói existe uma diferença que precisa ser entendida — e respeitada.
Há uma imagem que se tornou símbolo do agosto brasileiro: a fumaça laranja no horizonte do Planalto Central, o sol avermelhado que parece pôr do sol o dia inteiro, a garganta que coça sem parar, os olhos que ardem. Para quem mora em Brasília, Goiânia, Campo Grande ou qualquer cidade do Centro-Oeste, agosto é o mês da fumaça. É também o mês de maior risco de incêndios florestais de todo o ano — e o mês em que a linha entre o fogo que o Cerrado conhece e aceita e o fogo que o destrói precisa ser traçada com mais clareza do que em qualquer outra época.
O pior mês do ano — e por quê
A estiagem costuma ser mais rigorosa nos meses de agosto e setembro. A partir de julho, o ambiente já fica sujeito às queimadas naturais, além de sofrer ainda mais com as queimadas ocasionadas por atividades humanas.
Os números de agosto de 2024 são um alerta que nenhum gestor ambiental pode ignorar: entre 1 de janeiro e 23 de junho de 2024, foram detectados 12.097 focos de queimadas no Cerrado, um aumento de 32% comparando ao mesmo período do ano anterior — o maior número da série histórica do INPE. E agosto concentra a maior parte desses focos — com umidade relativa que pode cair abaixo de 15% nas horas mais quentes do dia, ventos intensos e vegetação com teor hídrico mínimo, qualquer centelha tem potencial de se tornar um incêndio de grandes proporções.
O ano de 2024 marcou um dos períodos mais dramáticos para os biomas brasileiros em relação aos incêndios florestais. O país registrou a destruição de aproximadamente 30 milhões de hectares por fogo, ultrapassando em 62% a média histórica das últimas décadas. O Cerrado permaneceu como o bioma mais frequentemente afetado por incêndios recorrentes, sendo responsável por cerca de 35% da vegetação queimada registrada ao longo do ano.
Mas 2025 trouxe uma notícia mais alentadora: o Distrito Federal alcançou uma redução de 49,44% na área queimada em comparação com 2024. A medição foi realizada entre os meses de maio e setembro. Além da diminuição da extensão das queimadas, os esforços empreendidos contribuíram para preservar a qualidade do ar e a saúde da população, que em 2024 havia sofrido de forma mais intensa com os efeitos da fumaça.
A diferença que precisa ser feita
Como já exploramos em edição anterior do Trilhas do Planalto sobre o papel ecológico do fogo, nem todo incêndio é igual. Enquanto os incêndios naturais podem fazer parte do ciclo ecológico, os incêndios causados acidentalmente ou intencionalmente frequentemente resultam em sérios danos ambientais.
O fogo natural — provocado por raios nas primeiras tempestades de fim de seca, de baixa intensidade e propagação limitada — é ao qual o Cerrado está adaptado. O fogo humano de agosto é outra coisa inteiramente diferente. Os impactos decorrentes dos incêndios florestais são diversos: incluem desde a degradação e a perda de ecossistemas nativos fundamentais como florestas tropicais, cerrados e áreas de vegetação de transição, dependendo da intensidade e recorrência dos eventos de fogo, até as emissões de gases de efeito estufa. A degradação ou mesmo destruição desses habitats leva à perda de biodiversidade, comprometendo todas as espécies e afetando a resistência dos ecossistemas.
O fogo que o Cerrado conhece há 65 milhões de anos é rápido, baixo e passageiro. O fogo de agosto de 2024 foi lento, alto e recorrente — alimentado por décadas de desmatamento que acumularam combustível onde havia vegetação viva que o controlaria naturalmente.
O que os incêndios fazem com a fauna
Os impactos dos grandes incêndios sobre os animais do Cerrado vão muito além do que as imagens de animais queimados nas estradas mostram. Os episódios de focos de queimadas em área de vegetação estão relacionados com fatores permanentes como topografia, material combustível e o tipo de floresta, e também a fatores variáveis, como condições climáticas, umidade e temperatura. Os incêndios resultam na degradação da qualidade da água, solo, ar e impactam a biodiversidade da fauna presente no local.
Mas há efeitos menos visíveis e igualmente devastadores. Insetos que passam agosto em pupa — os mesmos que estudamos em nossa edição de 13 de julho — são completamente indefesos diante do fogo. Os ninhos de aves que tentam uma segunda postura tardia na seca são destruídos. Os sapos em estivação, enterrados a poucos centímetros de profundidade, podem ser mortos pelo calor transmitido pelo solo durante incêndios intensos. E os mamíferos que conseguem fugir retornam a um habitat que pode levar anos para se recuperar — se houver vegetação vizinha para fornecer as sementes e os animais dispersores que iniciarão a regeneração.
O Corpo de Bombeiros do DF destacou a importância do Projeto Piloto de Resgate de Fauna Silvestre Vertebrada, iniciado em agosto de 2025, que resultou no salvamento de dezenas de animais em situação de risco. É uma iniciativa que vai na direção certa — mas que é infinitamente menor do que o problema que enfrenta.
Como o Brasil está respondendo
O governo federal estruturou uma Sala de Situação, integrada por 10 ministérios e outros seis órgãos federais, para monitorar de forma periódica a evolução do quadro climático e sua repercussão sobre o risco de incêndios. Foi aprovado o Comitê Nacional de Manejo Integrado do Fogo que define orientações para a elaboração de Planos de Manejo Integrado do Fogo em diferentes níveis, do poder público a propriedades rurais, estipulando responsabilidades entre entes federados e setor privado.
O monitoramento por satélite — usando imagens de sistemas como o MODIS e o VIIRS da NASA, processadas pelo INPE — permite detectar focos de calor em tempo quase real em qualquer ponto do Cerrado. A detecção dos focos ocorre por meio da análise de imagens de satélites, como o Landsat 8 e 9, com o uso do Índice de Vegetação de Diferença Normalizada (NDVI). Drones e câmeras em pontos estratégicos complementam o monitoramento orbital, permitindo uma resposta mais rápida aos focos iniciais — quando ainda é possível controlá-los antes que se tornem grandes incêndios.
O que cada pessoa pode fazer
A tentação é olhar para números de milhões de hectares queimados e concluir que o problema é grande demais para qualquer ação individual fazer diferença. Essa conclusão é errada — e perigosa.
O clima da Região Centro-Oeste apresenta ciclos marcados por estiagens severas, caracterizadas pela baixa umidade relativa do ar e elevado risco de queimadas, seguidas pelo período chuvoso, que promove a recuperação ambiental. Esse cenário exige resiliência, adaptação e constante cooperação entre instituições e sociedade.
Nunca jogue bituca de cigarro pela janela do carro em agosto — é uma das principais causas de incêndios à beira de estrada no Cerrado. Nunca queime lixo ou capim em sua propriedade sem ter um aceiro feito e sem avisar os vizinhos e a defesa civil. Se você avistar fumaça em área de vegetação nativa, ligue imediatamente para o Corpo de Bombeiros (193) ou para o IBAMA (0800 061 8080). E apoie, com sua voz e com seu consumo, as iniciativas de conservação do Cerrado que reduzem a pressão sobre o bioma — porque um Cerrado mais intacto é um Cerrado mais resistente ao fogo.
Agosto vai passar. As primeiras chuvas de setembro vão chegar, e com elas, a recuperação. Mas cada hectare que queima desnecessariamente é um pedaço do bioma que levará décadas para voltar — se voltar.
Equipe Trilhas do Planalto
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