O papel dos fogos controlados na conservação do Cerrado

Quando se fala em fogo no Cerrado, a primeira imagem que vem à mente costuma ser a de queimadas descontroladas, associadas à destruição ambiental. Mas, em um dos biomas mais antigos do planeta, o fogo também tem outro papel: é parte do equilíbrio natural.

Pesquisas recentes da FAPESP apontam que 30 anos sem fogo controlado reduziram em 86% a biodiversidade de formigas e em 67% a riqueza de plantas endêmicas. Esses dados reforçam que, em vez de ser visto apenas como vilão, o fogo pode ser um aliado da conservação, desde que usado de forma planejada.

🌱 O Cerrado e sua relação histórica com o fogo

O Cerrado é considerado um bioma pirofítico — ou seja, adaptado ao fogo. Muitas espécies de plantas só germinam após o contato com o calor das chamas, enquanto outras desenvolveram cascas grossas para se proteger.

Em comunidades tradicionais, o uso do fogo para renovar áreas de pastagem, controlar pragas ou limpar o solo já é praticado há séculos.

O problema surge quando o fogo é aplicado de maneira predatória, sem planejamento, levando à degradação do solo e perda irreversível da vegetação nativa.

🔬 Fogo como ferramenta de conservação

O chamado manejo integrado do fogo é uma técnica aplicada em reservas ecológicas e parques nacionais do Cerrado. Nele, pequenos incêndios controlados são feitos em épocas específicas do ano, geralmente no início da seca.

Benefícios do manejo controlado:

• Estimula a germinação de espécies nativas.
• Reduz a quantidade de material seco, diminuindo riscos de incêndios devastadores.
• Mantém a diversidade de habitats, evitando o avanço de áreas densas de cerradão.
• Favorece a biodiversidade, beneficiando desde insetos até aves e grandes mamíferos.

⚠️ Os riscos da ausência total de fogo

A pesquisa mostra que a supressão total das queimadas favorece a expansão de árvores de crescimento rápido, que dominam o espaço e reduzem a diversidade.

Ou seja, um Cerrado sem fogo se torna mais homogêneo, menos resiliente e perde sua riqueza ecológica.

🌍 Caminhos para o futuro

O desafio é encontrar o equilíbrio entre conservação e segurança. Algumas estratégias já adotadas incluem:

• Treinamento de brigadistas locais para conduzir queimas controladas.
• Integração de saberes científicos e tradicionais.
• Planos de manejo em Unidades de Conservação que incluem o fogo como ferramenta.

Ao entender o fogo não apenas como ameaça, mas como fenômeno ecológico essencial, abrimos espaço para políticas públicas mais eficientes e para a preservação da rica biodiversidade do Cerrado.

Equipe Trilhas do Planalto