O fogo faz parte da história natural do Cerrado há milhares de anos. Diferente de outros biomas, muitas de suas espécies evoluíram convivendo com queimadas periódicas, desenvolvendo adaptações que permitem não apenas resistir, mas também se regenerar após o fogo. Entender essa relação é essencial para compreender a resiliência do Cerrado — e também para diferenciar o fogo natural do fogo descontrolado, que representa uma ameaça real ao bioma.
Na flora, as adaptações são evidentes. Árvores e arbustos do Cerrado costumam ter casca grossa, que protege os tecidos vivos do calor, e raízes profundas, capazes de armazenar água e nutrientes. Espécies como o ipê, o barbatimão, o pau-terra e a lixeira frequentemente rebrotam poucos dias ou semanas após a passagem do fogo. Em muitos casos, a queimada estimula a floração e a germinação de sementes, renovando a paisagem e reduzindo o acúmulo de matéria seca.
O fogo também influencia diretamente a dinâmica da fauna. Após as queimadas, brotos jovens surgem com alto valor nutritivo, atraindo herbívoros como veados e pequenos mamíferos. Esse aumento de presas, por sua vez, favorece predadores, reorganizando a cadeia alimentar. Algumas aves aproveitam áreas recém-queimadas para capturar insetos expostos, enquanto outras utilizam troncos carbonizados como pontos de observação ou nidificação.
Insetos e microrganismos completam esse ciclo de regeneração. Muitos insetos se beneficiam da abertura da vegetação e da maior incidência de luz, enquanto fungos e bactérias aceleram a decomposição do material queimado, devolvendo nutrientes ao solo. Esse processo contribui para a fertilidade natural do Cerrado e prepara o ambiente para o próximo ciclo de crescimento.
No entanto, é fundamental fazer a distinção: o fogo natural e controlado não é o mesmo que incêndios frequentes e intensos causados pela ação humana. Queimadas fora de época, repetidas em curtos intervalos, impedem a regeneração das espécies e levam à perda de biodiversidade. Preservar o Cerrado passa por respeitar seus processos naturais, investir em manejo adequado e combater incêndios criminosos. O Cerrado é resiliente, mas não invencível — e sua capacidade de renascer depende do equilíbrio entre fogo, tempo e cuidado humano.
Equipe Trilhas do Planalto
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